Si la nostalgie est souvent trop empreinte de regrets à mon goût, la Mémoire que l’on transmet aide à comprendre le présent et surtout à préparer l’avenir !
C’est cette « Mémoire » qui, à chaque instant et en tous lieux, se rappelle à moi, en particulier ce matin encore en faisant, comme chaque jour, plus de 5 kms de marche dans nos parcs St Jean et du Héron pour me redire après 50 ans d’une période (je l’espère non encore complétement terminée) au service de ma Ville et de ses habitants,que si je n’ai jamais souhaité d’hommage de mon vivant (et là, pour la deuxième fois , je ne suis pas déçu), je ne veux pas non plus « de ce type d’hommage » après mon « départ » … (et là je compte sur Valérie pour y veiller), il n’empêche que je peux moi-même me reconnaître que si Villeneuve d’Ascq ,sur ses 2 600 hectares, compte 1 000 hectares d’espaces verts, de forêts, de lacs, d’espaces libres et de jeux et de terres agricoles encore en culture, et donc 65 000 habitants au lieu de 120 000 prévus par la Ville Nouvelle de Lille Est et ses promoteurs, on me le doit largement …
Prendre, en effet, une telle décision en 1978 alors qu’à l’époque « la mode urbaine » était de construire… « à tout prix », et que notre ville était en grande difficulté financière voire de » survie » …, nécessitait un courage, que j’ai peine parfois à mesurer, pour s’opposer à l’État … ainsi qu’ à toutes « les logiques financières »… et politiciennes
Oui je l’ai fait et aujourd’hui notre Ville, pourtant largement développée à la fin du 20èmesiècle, a tous les atouts d’une ville du 21èmesiècle, en particulier en cette période caniculaire où on vit douloureusement les effets du dérèglement climatique dans la plupart des villes non prévues pour y faire face.
Tout en rappelant que sans les élus(e)s de Flers, d’Annappes et d’Ascq qui, avec Jean Desmarets, mon prédécesseur comme Maire, avaient décidé de leur fusion en février 1970 pour créer Villeneuve d’Ascq…. jamais je n’aurais pu le faire, (là aussi, c’est une Mémoire qu’il faut rappeler), je veux , à nouveau , remercier toutes celles et tous ceux qui, à tous les niveaux, m’y ont aidé durant ces 50 ans car même si » le natif d’un petit village de Picardie » , que je suis , avait « la nature au cœur », sans eux , élu(e)s , responsables associatifs , acteurs économiques , artisans de tous les services publics , habitants… et aussi sans le Président Mitterrand qui a accepté d’arrêter la Ville Nouvelle de Lille- Est dès 1983 et Arthur NOTEBART qui , en tant que Président de la CUDL , a su accompagner ce changement de statut, (avec d’ailleurs tous les bénéfices que la CUDL en a tiré et en tire toujours depuis… mais cela on ne pouvait pas en être sûr et surtout ilfallait une vision à long terme… ce qui est aujourd’hui de plus en plus rare en politique), sans eux donc …notre belle ville de Villeneuve d’Ascq ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui..
Voilà ce que je me redisais une fois encore ce martin lors de ma promenade quotidienne et en échangeant quelques mots avec de nombreux passants manifestement heureux de me rencontrer (« si seul on va parfois plus vite, ensemble on va toujours plus loin »)
Puisse cela servir de leçon, dans l’avenir, à tous les décideurs d’aujourd’hui et de demain à Villeneuve d’Ascq, à la Métropole Européenne de Lille et ailleurs en France si nous voulons limiter les risques mortifères des conséquences de catastrophes environnementales déjà commencées faute d’avoir su prendre les bonnes décisions au bon moment… et surtout faute de savoir les inscrire dans la durée…
Comme « Gardien de la Mémoire », c’est ce message que je voulais en ce 2 août 2026 à nouveau repasser…
